Sonne, Sand und Meer
Die Region Marken erstreckt sich entlang der Adria im nördlichen Mittelitalien. Mit einer Fläche von etwa 9700 Quadratkilometern gehört Marken zu den kleineren italienischen Regionen und gliedert sich in die fünf Provinzen Ancona, Ascoli Piceno, Fermo, Macerata und Pesaro. Hauptstadt von Marken, das etwas weniger als 1,6 Millionen Einwohner hat, ist die Hafenstadt Ancona. Nachbarregionen von Marken sind die Emilia-Romagna im Norden, Toskana und Umbrien im Westen sowie Abruzzen im Süden.
Drei Naturräume prägen die Landschaft der Region Marken. An der rund 180 Kilometer langen Küste der Adria gibt es zahlreiche feinsandige Strände und bekannte Badeorte. Der flache Küstenstreifen ist meist nur wenige Kilometer breit und geht in eine malerische, von Hügeln geprägte Landschaft über. Im Westen von Marken bilden die teils gewaltigen Berge des Appenin eine natürliche Grenze zu Umbrien. Höchster Berg der Region ist der 2476 Meter hohe Monte Vettore.
Wassersportvergnügen vom Feinsten
Die Region Marken ist ein Paradies für Wasserratten und Sonnenanbeter. Zu den beliebtesten Badeorten gehören Sirolo, Portonovo, Cupra Marittima und Benedetto del Tronto, ebenso der Conero südlich von Ancona. Das Angebot in den Seebädern ist ausgezeichnet und man vergnügt sich am Strand oder beim Surfen und Parasailing. Das hügelige Hinterland und die Berge des Appenin sind ein Paradies für Naturliebhaber. Markierte Wege laden zu ausgedehnten Wanderungen und Trekkingtouren ein. Selbst an Freunde des Reitsports ist gedacht und es ist ein tolles Netz an Reitwegen vorhanden. In Marken sind ähnlich wie in anderen Appeninregionen große Naturschutzgebiete geschaffen worden, die eine einzigartige Flora und Fauna aufweisen. Auf Flüssen, die den Weg aus dem Hochgebirge nehmen, können Kajakfahrer interessante Paddeltouren unternehmen. Selbst für Wintersportler hat die Region Marken ihre Reize, denn neun interessante Skigebiete in den Abruzzen sind von hier aus gut zu erreichen.
Gute erhaltene Städte des Mittelalters
Wer sich während seines Urlaubs auch für die Sehenswürdigkeiten der Umgebung interessiert, hat mit Marken eine gute Wahl getroffen. Die Regionshauptstadt Ancona war schon in der Antike ein bedeutender Handelsplatz und wurde bereits von den Griechen gegründet. Das historische Zentrum der Stadt liegt auf dem Guasco-Hügel. Weithin sichtbar ist die mächtige Kathedrale San Ciriaco. Auf dem Weg hinunter zum Hafen kommt man am römischen Amphitheater und dem Trajansbogen vorbei. Das Archäologische Museum von Marken befindet sich in dem wunderschönen Palazzo Ferretti, welches aus dem 16. Jahrhundert stammt. Kunstliebhaber sollten die Pinakothek besuchen, die unter anderem Werke von Tizian präsentiert. Zum Weltkulturerbe wurde das historische Zentrum von Picino erklärt. Neben der sehenswerten Altstadt beeindruckt vor allem der Herzogspalast. Er ist ein fantastisches Beispiel der italienischen Renaissance. Sehenswert ist auch das Städtchen Ascoli Piceno, welches ebenfalls ein bemerkenswertes mittelalterliches Stadtzentrum besitzt. Die Piazza del Popolo ist von Bogengängen umgeben und wahrlich beeindruckend ist auch der Palazzo dei Capitani del Popoli. Die Liste der sehenswerte Orte in Marken ließe sich beliebig verlängern, denn viele konnten ihren mittelalterlichen Charakter bewahren. Ein Beispiel für die in der Region typischen Wehrbebauung lässt sich besonders gut an dem auf einem Hügel gelegenen Gradara bewundern.
