Cardiff Castle.
Wales grenzt an die Irische See und liegt westlich von England – wie auch Nordirland, Schottland, England und einige Überseeterritorien gehört Wales dem Vereinigten Königreich von Großbritannien und Nordirland an. Die Landesfläche beträgt 20.779 km² und die Einwohnerzahl liegt bei rund 3,1 Millionen, davon leben etwa 345.000 Menschen in der Hauptstadt Cardiff.
Wales bietet eine gute Mischung aus Natur und Geschichte: Die walisische Küste besticht mit wunderschönen Buchten und idyllischen Häfen, während sich im Landesinneren historische Bauwerke, märchenhafte Burgen und charmante Ortschaften verstecken.
Die facettenreiche Landschaft von Wales zeigt sich vor allem in den drei Nationalparks, dem Brecon Beacons, Snowdonia und Pembrokeshire Coast Nationalpark, in voller Pracht. Die weitläufigen Wiesen, feuchten Moorgebiete, hügeligen Landschaften, imposanten Berge und traumhaften Küsten lassen die Herzen von Aktivurlaubern höherschlagen: Wandern, Radfahren, Trekking, Klettern, Kajak, Paddeln, Kitesurfen – die Outdooraktivitäten in Wales sind vielfältig. Der Snowdon (1.085 m) ist der höchste Berg von Wales, während der Teifi mit rund 120 km zu den längsten Flüssen der Region gehört. Entlang der Küste, auf der Gower-Halbinsel und im Pembrokeshire Coast Nationalpark gibt es zudem wunderschöne Strände.
Dank der langen Küste haben sich zahlreiche Seevögel in Wales niedergelassen, darunter Möwen, Kormorane, Tölpel, Papageitaucher und Tordalken. Im Landesinneren und im Hochland sind bevorzugt Rabe, Drossel, Kornweihe und Merlin zu finden. Weitere Tierarten in Wales sind Igel, Otter, Fledermäuse sowie Dachse; zu den Meeresbewohnern gehören Wale, Haie, Robben, Delfine, Schildkröten sowie Krebse.
Das Wetter in Wales ist sehr unbeständig, eben typisch britisch. Daher sind plötzliche und heftige Niederschläge (auch im Sommer) keine Seltenheit. So schnell wie es regnet und stürmt, so schnell lässt sich auch die Sonne blicken. Wales ist ein ganzjährig beliebtes Reiseziel, die beste Reisezeit hängt von den Urlaubsinteressen ab: Von Frühling bis Frühherbst zwischen April und September zeigt sich die Landschaft von ihrer schönsten Seite und die Temperaturen sind angenehm bis warm – die beste Reisezeit für Aktivurlaub oder Städtereisen. Die kühleren und regnerischen Monate von Oktober bis März sind optimal für Wellnesstrips oder Sightseeing in Cardiff.
Es gibt eine Vielzahl von Sehenswürdigkeiten in Wales: Die Hauptstadt Cardiff lockt mit beeindruckenden Bauwerken wie dem Cardiff Castle oder dem Principality Stadium, dem National Museum und herrlichen Grünanlagen wie dem Bute Park. Auch das Hafengebiet Cardiff Bay ist sehenswert, während im St David’s Dewi Sant Shopping Centre zahlreiche Geschäfte zum Einkaufsbummel einladen. Das rege Nachtleben von Cardiff spielt sich größtenteils in den gemütlichen Pubs mit Live-Musik sowie in angesagten Bars und Clubs ab. Die Universitätsstadt und das gleichzeitige Seebad Aberystwyth befindet sich malerisch in der Cardigan Bay und entzückt mit einer hübschen Strandpromenade, in Abergavenny warten hingegen ganzjährig musikalische und kulturelle Veranstaltungen in Form von Festivals und Theater. Die Burg und das Kloster in Brecon sind ein weiterer Touristenmagnet in Wales, die Ortschaft befindet sich in direkter Nähe zum Brecon Beacons Nationalpark.
Der Ort Caerleon mit seinen römischen Bädern und dem Amphitheater, das kleine Städtchen Hay-on-Wye, eines der ersten Bücherdörfer weltweit mit mehr als 30 Buchläden, sowie der Ort mit dem längsten Namen in Europa, Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch, sind weitere Highlights auf einer Reise nach Wales. Für Naturverliebte, Ruhesuchende und Aktivurlauber sind der Offa’s Dyke Path mit seinen rund 270 Kilometern, die wildromantische Küste von Pembrokeshire, die Black Mountains an der Grenze zu England und die imposanten Berge im Snowdonia Nationalpark ein unvergessliches Erlebnis – die Strände auf der Gower-Halbinsel sowie im Hafenort Tenby sind in den Sommermonaten ideal für einen Strandausflug.
Wales ist ein großartiges Reiseziel für Natur- und Kulturliebhaber, das mit herrlichen Küsten, vielseitiger Landschaft, historischen Bauwerken sowie hübschen Ortschaften überrascht.
