Eine unbekannte Region
Im Westen Frankreichs befindet sich die Region Poitou-Charentes. Die Region mit einer Fläche von knapp 26 000 Quadratkilometern gliedert sich in die vier Départements Vienne, Deux-Sèvres, Charente-Maritime und Charente. Hauptstadt der von über 1,7 Millionen Menschen bewohnten Region Poitou-Charentes ist Poitiers. Nachbarregionen sind Pays de la Loire im Nordwesten, Centre im Nordosten, Limousin im Osten und Aquitaine im Süden. Im Westen grenzt Poitou-Charentes an den Atlantischen Ozean.
Die Landschaft der Region Poitou-Charentes ist ohne nennenswerte Höhepunkte und wird von der Ebene Seuil du Poitou geprägt. Im Osten der Region steigt das Gelände zum Zentralmassiv hin an. Im westlichen Teil von Poitou-Charentes befinden sich ausgedehnte Sumpfgebiete, die zum Teil entwässert wurden. Die Salzwassersümpfe in unmittelbarer Nähe zum Atlantik hingegen werden für die Muschelzucht verwendet. Größtes touristisches Ziel der Region sind die malerischen Badeorte am Atlantik.
Freizeitmöglichkeiten für die ganze Familie
An der 450 Kilometer langen Küste kann der Urlauber zahlreichen Aktivitäten nachgehen. Besonders beliebt für erholsame Badeferien sind die feinen Sandstrände der Inseln Madame, Aix, Ré und Oléron. Die Ile d´Oléron ist die größte Insel Frankreichs im Golf von Biscaya und wie die Nachbarinsel Ré ein Paradies für Surfer, Wellenreiter und Kiter. Zu den beliebtesten Badeorten in der Region Poitou-Charentes gehören Saint-Palais und Royan und bieten den Feriengästen ein breit gefächertes Sport- und Freizeitangebot an.
In der Region Poitou-Charentes kann man sich auf vielfältige Weise erholen. Vor allem für Radtouristen ist die Region ein Paradies. Es sind etwa 3000 Kilometer markierte Radwege vorhanden, dazu kommen noch 2000 Kilometer speziell ausgewiesene Mountainbikestrecken. Die schönsten Routen führen entlang der Flüsse und da es in der Region Poitou-Charentes kaum nennenswerte Anstiege gibt, eignen sich die Touren besonders gut für Familien. Reizvoll ist die Region auch für Kanuten und Paddler und das Marais Poitevin ist ein Naturparadies. Das Feuchtgebiet mit seinen Kanälen wird nicht umsonst als „Grünes Venedig“ bezeichnet. Wer nicht selbst rudern möchte, genießt die Fahrt auf einem Stocherkahn. Ein spannendes Ausflugsziel für die ganze Familie ist der Freizeitpark Futuroscope in der Nähe von Poitiers.
Reiches kulturelles Erbe
Viele Reisende durchqueren die Region Poitou-Charentes nur, um in den Süden Frankreichs zu gelangen. Dabei gibt es hier eine Menge zu entdecken. Ein reiches historisches Erbe hat die Hauptstadt Poitiers zu bieten. Ein eindrucksvolles romanisches Bauwerk ist die Notre-Dame-la-Grande. Mit dem Baptisterium Saint-Jean besitzt die Stadt außerdem eines der ältesten christlichen Gebäude Frankreichs. Außer einem Bummel durch die malerischen Gassen der Stadt lohnt auch der Besuch der Museen Sainte-Croix oder Rupert de Chièvres. Südöstlich von Poitiers bietet sich der Besuch des Dorfes Civaux an, denn hier befindet sich ein Friedhof aus merowingischer Zeit, der rund 250 Sarkophage birgt. Im Süden der Region Poitou-Charentes liegt die bekannte Weinbrandregion um Cognac. In der gleichnamigen Stadt kann bei verschiedenen Produzenten eine Führung durch die Betriebe mit anschließender Verkostung des edlen Getränks unternommen werden. Zwischen dem Weinbaugebiet von Cognac und der trichterförmigen Mündung der Gironde lohnt ein Abstecher in die Saintonge. In den kleinen Dörfern Rétaud, Thaims oder Rioux können bedeutende Kirchen aus romanischer Zeit besichtigt werden.
