Ruanda gehört zu den eher unbekannten aber auch zu den atemberaubend schönen Reisezielen auf dem afrikanischen Kontinent. Aufgrund seiner Höhenlage zwischen 1.000 und 4.500 Metern Höhe wird Ruanda auch „das Land der tausend Hügel“ genannt. Die afrikanische Republik grenzt nördlich an Uganda, östlich an Tansania, südlich an Burundi und westlich an den Kongo – etwa 12,2 Millionen Menschen leben in dem rund 26.338 km² großen Land, davon rund 1,1 Millionen in der Hauptstadt Kigali.
Für alle Afrika-Fans sowie Natur- und Tierliebhaber ist Ruanda mit seinen berühmten Berggorillas ein traumhaftes Reiseziel. Safaris, Wanderungen und Trekkingtouren durch tropischen Regenwald, atemberaubende Nationalparks sowie Vulkan-Gebiete versprechen Abenteuer und unvergessliche Impressionen. Hinzu kommt eine spannende Kultur, und nicht zu vergessen, die herzliche Gastfreundschaft der afrikanischen Völker.
Die Republik Ruanda liegt auf einer Durchschnittshöhe von etwa 1.500 Metern, das Land ist geprägt von Bergen und teils noch aktiven Vulkanen. Während sich im Norden des Landes mit den Virunga-Vulkanen eine der erdbebenreichsten Regionen weltweit befindet, hier liegt auch der Karisimbi (4.507 m), fällt das Gebirge im Osten von über 3.000 Meter auf etwa 1.500 Meter ab – es gibt Täler, Sumpflandschaften und andere Gewässer. Im Westen von Ruanda liegt der 2.650 km² große Kiwusee, der mit seinen kleinen (Halb-)Inseln und Flüssen zu den schönsten Regionen des Landes gehört.
Dank der verschiedenen Höhenlagen besitzt Ruanda eine einzigartige Naturvielfalt mit tropischem Regenwald und Trockensavannen. Mehr als 900 km² Regenwald mit Bambuswuchs befindet sich im Süden des Landes – hier leben zahlreiche Primaten, Vogelarten und Insekten. Im Nordwesten von Ruanda, in den Hängen des Virunga-Gebirges, sind die vom Aussterben bedrohten Berggorillas zu Hause, während im östlich liegenden Akagera Nationalpark sich Elefanten, Krokodile, Nilpferde, Zebras, Löwen, Antilopen und Leoparden in der 2.500 km² großflächigen Wildnis wohlfühlen. Die Feuchtsavannen im zentralen Hochland sind mit Eukalyptusbäumen und Ölpalmen bewaldet und im Osten prägen größtenteils Büsche und Gräser das Landschaftsbild.
Das Klima in Ruanda ist tropisch-wechselfeucht, die Temperaturen unterscheiden sich in den Höhenlagen. In den Tief- und Mittelgebieten liegen die jährlichen Durchschnittstemperaturen bei etwa 22 °C, ab etwa 1.800 Meter erreichen die Werte rund 18 °C. In Ruanda gibt es eine Trocken- und zwei Regenzeiten – zwischen Februar und April sowie im November und Dezember fallen häufig Niederschläge, im Januar und Februar regnet es jedoch etwas weniger. Die Trockenzeit und damit beste Reisezeit für Ruanda ist zwischen Juni und September.
Die eigentlichen Sehenswürdigkeiten Ruandas sind die einzigartige Natur und die artenreiche Tierwelt. Auf einer Safari durch die Nationalparks des Landes kommen Besucher den heimischen Tieren ganz nahe: Im Volcanoes Nationalpark leben die berühmten Berggorillas, die größten Menschenaffen weltweit, und die Virunga-Vulkane mit ihrem tropischem Regenwald sind ein Paradies für Wanderfreunde. Der Nyungwe Forest mit seinen Wasserfällen, Wäldern und Teeplantagen beherbergt die mitunter größte Primatenvielfalt in ganz Ostafrika sowie zahlreiche Vogelarten, während der Akagera Nationalpark mit afrikanischer Wildnis überrascht. Mehr über die (traurige) Geschichte des Landes und die afrikanische Kultur erwartet Reisende in der Hauptstadt Kigali, die mit rund 1,1 Millionen Einwohnern auch die größte Stadt von Ruanda ist. Sehenswert ist unter anderem das Kigali Genocide Memorial, dass an den schrecklichen Völkermord 1994 erinnert, sowie das Inema Arts Centre mit seiner modernen Kunst. In der Universitätsstadt Butare befindet sich das spannende Nationalmuseum von Ruanda und in der ehemaligen Hauptstadt des Landes, in Nyanza, gehören der Nachbau des Königspalastes sowie das Rwesero Art Museum zu den Höhepunkten. Ruanda liegt zwar nicht am Meer, dennoch gibt es dank des wunderschönen Kiwusees mit seinen zerklüfteten Ufern und den vielen kleinen Inseln das ganze Jahr über herrliche Möglichkeiten zum Baden.
Ruanda – „das Land der tausend Hügel“ besticht mit seiner facettenreichen Landschaft und artenreichen Tierwelt und ist ein Paradies für Naturfreunde, Abenteurer und Weltenbummler.
